Huaraz está a 3050 metros sobre el nivel del mar, entre dos cordilleras que no se parecen a ninguna otra en Sudamérica. Al oeste, la Cordillera Negra, sin nieve. Al este, la Cordillera Blanca, con más de 30 picos que superan los 6000 metros. Esa combinación convirtió a la ciudad en el punto de partida obligado para quienes buscan trekking de altura en Perú, lejos de las rutas que siguen la mayoría de turistas que solo visitan Cusco y Machu Picchu.
La región recibe el sobrenombre de «Suiza Peruana» desde hace décadas, pero la comparación se queda corta. Aquí conviven glaciares tropicales, lagunas turquesa y restos arqueológicos que anteceden al imperio inca en más de 2000 años.
Por qué Huaraz atrae a los trekkers de todo el mundo
La Cordillera Blanca concentra la mayor cantidad de nevados tropicales del planeta. Eso significa rutas de trekking con paisajes que cambian cada pocos kilómetros: valles glaciares, bosques de quenuales, lagunas de deshielo y miradores a más de 4500 metros.
El acceso es otro factor a favor. Desde Lima, un bus nocturno llega a Huaraz en unas 8 horas, y la ciudad concentra toda la infraestructura para aclimatar antes de salir a la montaña. Nadie recomienda empezar un trek de varios días sin al menos una jornada previa de adaptación a la altitud.
Los imperdibles cerca de la ciudad
Laguna 69
La caminata hasta la Laguna 69 es la excursión de un día más solicitada de Huaraz. El recorrido cruza cascadas, bosques y quebradas hasta llegar a una laguna de color turquesa intenso, alimentada por el deshielo del nevado Chacraraju. El ascenso toma alrededor de tres horas y exige buena condición física, porque el punto final está cerca de los 4600 metros.
Casi todos los operadores locales incluyen transporte desde el centro de Huaraz, ya que el acceso por cuenta propia es complicado y los caminos no están señalizados para quienes no conocen la zona.
Parque Nacional Huascarán
El Parque Nacional Huascarán protege la mayor parte de la Cordillera Blanca, incluido el Huascarán, el pico más alto de Perú con 6768 metros. Dentro de sus límites están la mayoría de las rutas de trekking de varios días, como Santa Cruz o el circuito Huayhuash, además de lagunas menos conocidas como Churup o Parón.
Entrar al parque requiere el pago de una tarifa de conservación, y algunos tramos, como el acceso a Parón, cambian de condiciones según la temporada. Conviene confirmar el estado de las rutas antes de salir, especialmente entre diciembre y marzo, cuando las lluvias afectan los caminos.
Historia previa a los incas: Chavín de Huántar
A tres horas de Huaraz, Chavín de Huántar guarda uno de los complejos ceremoniales más antiguos de los Andes, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La cultura Chavín construyó ahí una red de galerías subterráneas y templos hace más de 2500 años, y fue un centro de peregrinación para pueblos de toda la región, incluida la Amazonía.
El sitio incluye un museo de sitio donde se conservan piezas líticas originales, entre ellas el Lanzón Monolítico, tallado con la representación de una de las principales deidades de esta cultura.
Cómo planificar el viaje sin improvisar
La altitud, el clima cambiante y la falta de señalización en varias rutas hacen que la mayoría de viajeros prefiera coordinar sus excursiones con una agencia local en lugar de improvisar sobre la marcha. La informalidad en el sector turístico de Huaraz es real, así que conviene revisar reseñas y verificar que el operador cuente con guías certificados antes de contratar cualquier trekking de varios días.
Para quienes buscan un enfoque de turismo responsable en la región, visita Huaraz con Impactful Travel reúne recomendaciones de operadores locales y opciones de viaje pensadas para reducir el impacto en las comunidades y los ecosistemas de la Cordillera Blanca.
